NapolipediaAllenatore del Napoli · 1999/2000
Walter Novellino
Walter Novellino riporta il Napoli in Serie A nel 2000, al termine del secondo campionato cadetto. La squadra cresce attorno a Schwoch e ai giovani Oddo, Stellone e Matuzalem. Le vittorie sulla Sampdoria e sul Brescia precedono il successo decisivo di Pistoia: il 4 giugno, giorno del compleanno dell’allenatore, arriva la promozione. Un’annata di risalita che si conclude con 63 punti, prima dell’arrivo di Zeman sulla panchina azzurra.
Walter Novellino Foto: Lorenzo De Leonardis2 · CC BY-SA 4.0 · Provenienza e licenza
Un allenatore campano per la risalita
Walter Novellino nasce a Montemarano, in provincia di Avellino, il 4 giugno 1953. Da calciatore vince con il Milan lo scudetto del 1979, quello della prima stella rossonera. Quando arriva al Napoli nell’estate 1999, la squadra ha già trascorso una stagione in Serie B senza riuscire a risalire. Raccoglie una panchina affidata nell’annata precedente a Ulivieri e, nelle ultime giornate, a Montefusco. Deve affrontare un campionato in cui soltanto le prime quattro classificate ottengono la promozione: il ritorno nella massima categoria passa dalla continuità lungo trentotto giornate.
Schwoch e i giovani della nuova squadra
L’attacco trova in Stefan Schwoch un riferimento decisivo. Il centravanti resta dopo il primo semestre napoletano e affianca giocatori come Roberto Stellone e Claudio Bellucci. La squadra comprende anche Matuzalem, Massimo Oddo e Antonino Asta. Nel ricordo affidato a un’intervista del 2013, Novellino insiste sulla forza del gruppo e sulle risorse economiche limitate. Attribuisce a Filippo Fusco il lavoro sui giovani arrivati quell’estate e ricorda di conoscere già Schwoch dalle esperienze di Ravenna e Venezia. La promozione nasce quindi anche da relazioni precedenti e da calciatori che stanno costruendo la propria carriera.
Le vittorie che avvicinano la Serie A
Il 22 aprile 2000 il Napoli vince 2–0 sul campo della Sampdoria, con Asta e Schwoch. Il 28 maggio supera al San Paolo il Brescia per 3–0: segnano Stellone, Schwoch su rigore e Bellucci. Sono successi importanti contro avversarie coinvolte nella corsa alla promozione. Il calendario porta poi gli azzurri a Pistoia, alla penultima giornata. La squadra ha costruito il margine che le permette di giocarsi il ritorno in Serie A prima dell’ultimo incontro, senza rinviare ogni decisione alla chiusura del torneo.
4 giugno 2000 · La promozione nel giorno del compleanno
A Pistoia basta il gol di Schwoch per vincere 1–0 e conquistare la promozione. È il 4 giugno, lo stesso giorno del compleanno di Novellino: il tecnico ricorderà questa coincidenza come il coronamento di un percorso difficile. Il campionato si chiude con 63 punti e il quarto posto, alle spalle di Vicenza, Atalanta e Brescia. In Coppa Italia il Napoli arriva agli ottavi, dove viene eliminato dalla Juventus. Novellino lascia dopo una sola stagione, con l’obiettivo principale raggiunto; nella successiva Serie A la società sceglie Zdeněk Zeman.
Il percorso
- Estate 1999L’arrivo
Guida il secondo campionato in Serie B.
- 22 aprile 2000La vittoria a Genova
Sampdoria–Napoli 0–2.
- 28 maggio 2000Lo scontro con il Brescia
Il Napoli vince 3–0 al San Paolo.
- 4 giugno 2000La promozione
Pistoiese–Napoli 0–1, gol di Schwoch.
I numeri
- Nascita
- Montemarano, 4 giugno 1953
- Stagione al Napoli
- 1999/2000
- Risultato
- Promozione in Serie A