Tre incarichi nella prima squadra · 1997, 1998 e 1999
Vincenzo Montefusco
Vincenzo Montefusco appartiene alla storia del Napoli prima da centrocampista e poi da allenatore. Dalla Primavera passa alla prima squadra in tre finali di stagione consecutivi. Nel 1997 conquista la salvezza e disputa la finale di Coppa Italia con il Vicenza; nel 1998 accompagna una squadra ormai in crisi verso la retrocessione. Torna ancora nel 1999, nelle ultime giornate del primo campionato di Serie B dopo trentatré anni.
Vincenzo Montefusco da calciatore del Napoli, stagione 1973/74. Fotografia conservata nell’album Panini del 1973; autore non identificato, pubblico dominio secondo Wikimedia Commons. Foto: sconosciuto · Public domain · Provenienza e licenza
Una storia azzurra prima della panchina
Nato a Napoli il 26 aprile 1945, Montefusco cresce nel settore giovanile azzurro e gioca da centrocampista nella prima squadra. La sua carriera comprende anche prestiti a Foggia, Vicenza e Taranto, seguiti dal ritorno al Napoli. Dopo il ritiro allena in diverse categorie e dal 1995 lavora con la Primavera del club. Nell’aprile 1997 quella squadra ha appena conquistato la Coppa Italia di categoria quando arriva la chiamata della prima squadra: Montefusco deve passare dai giovani a un gruppo impegnato contemporaneamente nella corsa salvezza e nell’attesa di una finale.
1997 · Il subentro e la salvezza
La prima promozione alla guida dei professionisti arriva dopo l’esonero di Gigi Simoni. Il Napoli ha già raggiunto la finale di Coppa Italia, ma il rendimento in campionato è peggiorato. Montefusco prende in consegna una situazione nella quale il prestigio della coppa non elimina le preoccupazioni della classifica. Il lavoro del finale permette alla squadra di restare in Serie A: l’annata termina al tredicesimo posto con 41 punti. Quel bilancio comprende entrambe le gestioni, mentre a Montefusco spettano le ultime giornate e le due partite decisive per il trofeo.
La doppia finale con il Vicenza
Al San Paolo il Napoli vince la gara d’andata per 1–0, con il gol di Fabio Pecchia. Il vantaggio mantiene aperta la possibilità di conquistare la Coppa Italia, dieci anni dopo il successo del 1987. Il ritorno al Menti ha però un esito diverso: il Vicenza recupera lo svantaggio e nei supplementari porta il risultato al 3–0. Il trofeo va ai veneti. La finale resta il momento più importante della prima gestione Montefusco, ma il percorso per raggiungerla era stato costruito sotto Simoni: i due passaggi della stessa competizione hanno guide differenti.
1998 · L’ultimo incarico di un’annata difficile
Nel febbraio 1998 Montefusco torna alla prima squadra dopo Giovanni Galeone. Il campionato era cominciato con Bortolo Mutti, proseguito con Carlo Mazzone e poi con Galeone: quattro allenatori in una sola annata raccontano l’instabilità del gruppo. Il nuovo cambio non basta a recuperare il distacco dalle posizioni della salvezza. Il Napoli chiude ultimo con 14 punti e scende in Serie B. Montefusco conduce soltanto la parte conclusiva di un campionato compromesso da tempo; il risultato complessivo non coincide con il bilancio del suo solo incarico.
1999 · Le ultime tre giornate in Serie B
La terza chiamata arriva nel finale della stagione seguente, dopo Renzo Ulivieri. Il Napoli non riesce a inserirsi nella corsa alla promozione e Montefusco guida le ultime tre partite. Il campionato termina a metà classifica, con 51 punti, senza il ritorno immediato in Serie A sperato alla ripartenza. Le sue tre esperienze nella prima squadra rimangono così legate a esigenze diverse: salvare la categoria e disputare una finale nel 1997, gestire una retrocessione nel 1998, chiudere un’annata deludente in Serie B nel 1999. Il legame con il club attraversa tutti questi passaggi.
Il percorso
- 1995La Primavera
Entra nello staff tecnico del settore giovanile azzurro.
- Aprile 1997Il primo incarico
Subentra a Simoni e conclude la stagione con salvezza e finale di Coppa Italia.
- Febbraio 1998Dopo Galeone
Raccoglie una squadra in grave difficoltà nella corsa alla salvezza.
- Maggio–giugno 1999Il terzo finale di stagione
Guida le ultime tre giornate dopo Ulivieri.
I numeri
- Nascita
- Napoli, 26 aprile 1945
- Incarichi nella prima squadra
- Finali di stagione 1996/97, 1997/98 e 1998/99
- Finale nazionale
- Coppa Italia 1997, contro il Vicenza