NapolipediaDue incarichi al Napoli · 1996/97 e 2003/04
Gigi Simoni
Gigi Simoni guida il Napoli in due momenti molto diversi. Nel 1996/97 costruisce una squadra che raggiunge la finale di Coppa Italia, ma lascia la panchina prima della doppia sfida con il Vicenza. Torna nel novembre 2003, in Serie B, e conduce gli azzurri alla salvezza sul campo. Fra le due esperienze c’è anche la Coppa UEFA vinta con l’Inter: una carriera lunga, segnata da promozioni e da incarichi affrontati in contesti difficili.
Gigi Simoni da calciatore della Juventus nella stagione 1967/68. Autore non identificato; fotografia in pubblico dominio secondo Wikimedia Commons. Foto: Autore non identificato · Public domain · Provenienza e licenza
Un allenatore fra promozioni e grandi panchine
Luigi Simoni, conosciuto come Gigi, nasce a Crevalcore il 22 gennaio 1939. Prima della panchina c’è una carriera da calciatore; poi il suo percorso tecnico attraversa Genoa, Pisa, Cremonese e altre squadre italiane. Il Napoli lo sceglie nell’estate 1996, dopo il biennio della direzione tecnica di Boškov. La prima esperienza azzurra precede l’arrivo all’Inter di Ronaldo, con cui Simoni vincerà la Coppa UEFA del 1998. Le due stagioni napoletane restano però capitoli distinti, separati da sei anni e affrontati in categorie differenti.
1996/97 · La squadra di Beto, Caccia e Aglietti
Il Napoli cambia diversi uomini: arrivano fra gli altri Caccia, Aglietti, Turrini e il brasiliano Beto. Nella prima parte del campionato la squadra ottiene risultati incoraggianti. A Genova batte la Sampdoria 1–0 con una rete di Beto; al San Paolo supera il Bologna 3–2, con Caccia, Aglietti e André Cruz fra i marcatori. La continuità si perde però nel girone di ritorno. L’attesa per la finale di Coppa Italia convive con le preoccupazioni del campionato, dove il Napoli torna a doversi guardare alle spalle.
Aprile 1997 · Una finale raggiunta, ma non disputata
Il rapporto si interrompe in aprile. La cronaca de l’Unità del 22 aprile racconta l’esonero e l’affidamento della squadra a Vincenzo Montefusco, allora allenatore della Primavera. Il cambio arriva dopo la sconfitta interna con l’Atalanta, in un clima segnato anche dall’accordo di Simoni con l’Inter per l’annata successiva. Il tecnico aveva già contribuito a portare il Napoli in finale di Coppa Italia, ma non sarà lui a disputarla. Montefusco guida entrambe le gare contro il Vicenza e completa il campionato della salvezza, chiuso al tredicesimo posto con 41 punti.
Novembre 2003 · Il ritorno in Serie B
Simoni viene richiamato dopo l’esonero di Andrea Agostinelli. La presentazione si tiene l’11 novembre: il giorno successivo l’Unità riferisce le sue parole, nelle quali conserva l’ambizione di risalire ma riconosce il peso della situazione di classifica. La presidenza è quella di Salvatore Naldi e le difficoltà finanziarie accompagnano il lavoro della squadra. All’esordio arriva un pesante 4–0 a Palermo; due giorni dopo il Napoli reagisce battendo la Ternana 2–1, con una doppietta di Max Vieri. L’obiettivo più urgente diventa ritrovare risultati e uscire dalle posizioni pericolose.
2004 · La salvezza sportiva e la crisi societaria
La stagione di Serie B, allargata a ventiquattro squadre, termina con 56 punti per il Napoli. Sono 46 giornate, attraversate da molti pareggi e da un rendimento irregolare, ma la squadra evita la retrocessione sul campo. Questo esito va distinto da ciò che avviene dopo: il fallimento della società impedisce di proseguire il percorso nella stessa categoria. La seconda gestione Simoni si conclude quindi con una salvezza sportiva che non riesce a proteggere il futuro del club. La successiva ripartenza in Serie C1 appartiene a una nuova società e a un’altra guida tecnica.
Precisazioni e dati non disponibili*
* Per il passaggio a Montefusco del 1997 le cronache di aprile e i riepiloghi non coincidono sul giorno. Annuncio, conclusione dell’incarico e prima gara del successore restano distinti.
Il percorso
- Estate 1996Il primo incarico
Raccoglie la panchina dopo la gestione Boškov.
- Aprile 1997L’avvicendamento
Montefusco prende la guida della squadra già qualificata alla finale di Coppa Italia.
- 1998La Coppa UEFA con l’Inter
Dopo Napoli conquista il trofeo europeo con i nerazzurri.
- 11 novembre 2003La nuova presentazione
Torna al Napoli dopo Andrea Agostinelli.
- 2004La salvezza sul campo
Il campionato si chiude con 56 punti; la crisi societaria avrà un esito separato.
I numeri
- Nome completo
- Luigi Simoni, conosciuto come Gigi
- Primo incarico
- 1996/97, fino all’aprile 1997
- Secondo incarico
- Novembre 2003–fine stagione 2003/04