Napoli 2004/05

Napoli Soccer, una squadra da ricostruire

Il Napoli del 2004/05 deve ricominciare quasi da zero. Dopo il fallimento della precedente società, Aurelio De Laurentiis avvia il progetto Napoli Soccer e affida la direzione generale a Pierpaolo Marino. Il punto di partenza è la Serie C1, girone B: una categoria nuova nella storia azzurra, affrontata con una squadra assemblata in tempi stretti.

Il debutto ufficiale arriva il 26 settembre al San Paolo, contro il Cittadella. Finisce 3–3: Ignoffo, Savino e Toledo segnano per gli azzurri, che non riescono a conservare il doppio vantaggio. Le prime due giornate vengono recuperate in ottobre, quando la squadra ha già cominciato il proprio cammino.

La promozione diretta andrà al Rimini. Il Napoli chiuderà terzo con 61 punti e raggiungerà la finale playoff, perdendola contro l’Avellino. È una stagione di ricostruzione, con un cambio in panchina e un mercato invernale decisivo per avvicinare la squadra all’obiettivo, senza riuscire a raggiungerlo.

Gli uomini di Ventura e il primo successo al San Paolo

Gian Piero Ventura è il primo allenatore del Napoli Soccer. Gennaro Scarlato porta la fascia; Francesco Montervino e Nicola Mora danno continuità al gruppo, mentre arrivano calciatori come Giovanni Ignoffo, Ignazio Abate e Roberto Carlos Sosa. Fra i portieri si alternano Emanuele Belardi, Matteo Gianello e Olivier Renard.

Dopo il pareggio d’esordio, il Napoli vince a Lanciano con Pozzi e Abate. Il 6 ottobre recupera la prima giornata contro la Vis Pesaro: Varricchio trova il gol nel finale, regalando il primo successo interno. Il calendario non segue dunque la numerazione delle giornate, ma le date effettive delle partite.

La squadra fatica a trasformare i singoli risultati in continuità. La sconfitta casalinga con il Chieti è seguita dal successo sul Benevento; contro la Sambenedettese, Ignoffo segna due volte e ribalta lo svantaggio. Le vittorie restituiscono fiducia, ma le trasferte rimangono il punto debole di un organico che cambierà profondamente a gennaio.

L’andata, fra difficoltà e primi segnali

Il girone di andata si chiude con sette vittorie, quattro pareggi e sei sconfitte: 25 punti, venti gol fatti e diciannove subiti. Il Napoli riesce spesso a sfruttare il San Paolo, ma lontano da casa perde a Reggio Emilia, Fermo, Padova, Foggia e Rimini.

Il 4–1 di Foggia dell’8 dicembre fotografa una delle giornate più difficili. Montesanto segna la rete azzurra, insufficiente a cambiare il corso della partita. Il successo sul Martina, deciso da Varricchio, non impedisce un’altra sconfitta a Rimini prima della pausa natalizia.

Il 6 gennaio, contro il Giulianova, il Napoli presenta già un volto diverso: nel 3–0 segnano Corrent, Piá e Sosa. Il mercato invernale porta anche Emanuele Calaiò, Gaetano Fontana, Marco Capparella, Gianluca Grava e David Giubilato. Sono innesti destinati a incidere sul ritorno e sui playoff. Ventura, però, conclude il proprio incarico dopo i pareggi con Vis Pesaro e Fermana: il cambio di guida arriva a gennaio.

Reja, il mercato e il girone di ritorno

Edoardo Reja subentra il 18 gennaio, con Luigi Caffarelli come allenatore in seconda. Il debutto arriva cinque giorni dopo sul campo neutro di Padova: il Napoli batte il Cittadella 3–1. Seguono il 4–1 al Lanciano, con doppietta di Calaiò, e il 2–0 alla Reggiana, firmato da Abate e Calaiò.

Il 2–0 subito ad Avellino rimane l’unica sconfitta del girone di ritorno. La squadra raccoglie poi punti con regolarità: supera SPAL, Chieti, Benevento e Teramo, mentre Sosa, Calaiò e Piá diventano riferimenti sempre più importanti. I successi contro Teramo e Padova arrivano nel finale, grazie a Consonni e Sosa.

Contro il Foggia, il 24 aprile, il Napoli è ancora sotto a pochi minuti dalla fine. Piá e Scarlato ribaltano il risultato nel recupero, trasformandolo in un 3–2. La rimonta racconta una squadra diversa da quella dell’andata. Il ritorno vale 36 punti, con dieci vittorie, sei pareggi e una sconfitta; il successo conclusivo a Giulianova fissa il terzo posto.

I playoff, dalla Sambenedettese alla finale con l’Avellino

La semifinale playoff mette di fronte Napoli e Sambenedettese. Il 29 maggio, al Riviera delle Palme, Bogliacino porta avanti i padroni di casa; Capparella pareggia nel recupero. È una rete preziosa, che evita di affrontare il ritorno con uno svantaggio da recuperare.

Al San Paolo, il 5 giugno, segnano ancora Capparella e poi Sosa su rigore. Il 2–0 completa il 3–1 complessivo e apre la finale contro l’Avellino, già secondo nel girone. L’andata del 12 giugno termina 0–0: la promozione resta da decidere al Partenio.

Il 19 giugno Biancolino e Moretti, quest’ultimo su rigore, portano l’Avellino sul 2–0. Sosa accorcia nella ripresa, ma il risultato rimane 2–1. È l’Avellino a salire in Serie B. Il Napoli ha migliorato il proprio rendimento e costruito una formazione competitiva, ma deve affrontare un’altra stagione in C1.

Le due fasi e l’eredità della prima stagione

Le statistiche distinguono il girone dai playoff. Sosa segna otto reti nella stagione regolare e due negli spareggi, chiudendo a dieci. Capparella realizza nei playoff entrambi i suoi gol stagionali; Calaiò ne segna sei nel girone. Ignoffo è il più presente nelle trentaquattro giornate, con 32 apparizioni: aggiunge una gara negli spareggi e raggiunge Abate a quota 33 complessiva.

Il bilancio totale è di 38 partite, diciotto vittorie, dodici pareggi e otto sconfitte. Le reti sono 49, comprese tre autoreti a favore nel girone; i quattro gol playoff appartengono a Capparella e Sosa. La sconfitta nella finale impedisce il ritorno immediato in B, ma il mercato di gennaio e il lavoro di Reja hanno cambiato la squadra. Il progetto ripartirà da quella crescita, con la necessità di trasformare la rincorsa del primo anno in una promozione.