Napoli 1986/87

L'anno in cui cambia la storia

Il Napoli entra nel campionato 1986/87 con Ottavio Bianchi in panchina e con Maradona al centro del progetto tecnico. Non è però una squadra affidata a un solo talento: intorno al numero dieci ci sono la sicurezza di Garella, la continuità di Renica e Ferrario, il lavoro di Bagni e De Napoli e l'attacco di Giordano e Carnevale. La stagione comincia il 24 agosto con la Coppa Italia; il campionato prende il via il 14 settembre a Brescia. Le due competizioni procederanno insieme fino a un risultato allora inedito per il club.

La Serie A assegna due punti per vittoria e dura trenta giornate. Il Napoli la chiude con 42 punti, tre più della Juventus: 15 vittorie, 12 pareggi, appena tre sconfitte, 41 reti segnate e 21 subite. Quei numeri raccontano una squadra difficile da battere. Le tre sconfitte arrivano tutte fuori casa — a Firenze, Milano contro l'Inter e Verona — mentre al San Paolo gli azzurri non perdono una partita di campionato.

Dall'avvio al colpo di Torino

L'esordio è una vittoria per 1–0 a Brescia, firmata da Maradona. Seguono due pareggi, poi il 3–1 sul Torino e il 2–1 sul campo della Sampdoria. Alla settima giornata arriva un altro successo esterno, 1–0 contro la Roma. Il Napoli non prende subito il largo: alterna vittorie e pareggi, ma mette insieme una serie iniziale senza sconfitte che gli permette di restare vicino alla vetta.

Il 9 novembre la corsa cambia tono. Al Comunale la Juventus va avanti con Laudrup, poi il Napoli ribalta la gara: Ferrario pareggia, Giordano segna il sorpasso, Volpecina chiude il 3–1. Tre marcatori diversi in una trasferta che pesa nel confronto diretto. Alla giornata successiva gli azzurri battono l'Empoli 4–0; più avanti arrivano gli 0–0 contro Verona e Milan, prima del 2–1 al Como che accompagna la squadra verso il nuovo anno.

L'inverno e la tenuta del gruppo

La prima sconfitta del campionato arriva il 4 gennaio 1987 a Firenze, 3–1. La risposta è immediata: il Napoli batte l'Ascoli 3–0 e il Brescia 2–1, poi vince 3–0 a Udine e 3–0 nel derby con l'Avellino. In queste quattro partite segna undici reti e ne subisce una. Non è un percorso senza arresti, ma ogni inciampo viene seguito da una reazione che impedisce alle inseguitrici di rovesciare la classifica.

Intanto la Coppa Italia continua. Il girone estivo è stato chiuso con cinque vittorie; in febbraio il 3–0 al Brescia apre gli ottavi. Il Napoli deve dunque gestire insieme la pressione della lotta scudetto e un tabellone a eliminazione diretta. La rosa non si esaurisce nei protagonisti più noti: le presenze e i minuti della tabella qui sotto mostrano quanto incidano anche cambi e seconde linee.

La primavera più difficile

A marzo il Napoli vince sui campi del Torino e dell'Atalanta, ma pareggia in casa con Sampdoria e Roma. Il 22 marzo perde 1–0 sul campo dell'Inter. Sette giorni dopo ritrova la Juventus al San Paolo e la batte 2–1, con gol di Renica e Romano. È un passaggio decisivo proprio perché segue una sconfitta: la squadra non lascia che il risultato di Milano diventi una crisi.

Il 12 aprile arriva il colpo più duro, 3–0 a Verona. Dopo la sosta nel calendario, il 26 aprile il Napoli supera il Milan 2–1. Carnevale apre di testa; Maradona segna un gol rimasto celebre, controllando il pallone con il ginocchio prima di superare il portiere, come ricostruisce UEFA. Il pareggio a Como della giornata seguente non toglie agli azzurri il controllo del proprio destino. A due giornate dalla fine serve ancora un punto per rendere matematico il titolo.

10 maggio: il punto che vale lo scudetto

Il San Paolo ospita la Fiorentina nella penultima giornata. Carnevale porta avanti il Napoli, Roberto Baggio pareggia: finisce 1–1. Con quel punto la squadra di Bianchi diventa campione d'Italia per la prima volta. La gara conclusiva ad Ascoli termina ancora 1–1, ma il risultato non cambia il verdetto. Il primo scudetto è un fatto sportivo preciso — 42 punti in trenta partite — e, per Napoli, un evento che supera la classifica.

La stagione non è finita. Il 7 giugno il Napoli batte l'Atalanta 3–0 nella finale d'andata di Coppa Italia; il 13 giugno vince 1–0 a Bergamo. Sono le ultime due delle tredici vittorie su tredici gare nella competizione. Il double lega in una sola annata il primo titolo nazionale alla terza Coppa Italia della storia azzurra. La scheda del trofeo ricostruisce ogni tappa, dal girone estivo alla finale.

Il capitolo europeo

L'unica competizione che si chiude presto è la Coppa UEFA. Nel primo turno il Napoli batte il Tolosa 1–0 al San Paolo; in Francia perde con lo stesso punteggio. I supplementari non spezzano l'equilibrio e il Tolosa passa ai rigori, 4–3. UEFA ricorda quel doppio confronto come il debutto europeo rimasto nella memoria del club francese.

Quell'eliminazione non anticipa l'esito del resto dell'anno. Il Napoli concentra le energie su campionato e Coppa Italia e li vince entrambi. Il confronto europeo resta comunque parte essenziale del profilo della stagione: mostra che il 1986/87 non fu una marcia invincibile in ogni torneo, ma un'annata costruita attraverso risposte, continuità e una doppietta storica.

Il percorso in Coppa Italia

La terza Coppa Italia del Napoli nasce da un percorso senza interruzioni: tredici vittorie in tredici partite. Nel girone estivo gli azzurri superano Spal, Lazio, Taranto, Vicenza e Cesena. A Lecce, contro il Taranto, decide De Napoli; contro il Cesena la squadra deve invece rimontare il vantaggio di Simonini, prima di imporsi con Carnevale, Maradona e Bagni. Bianchi utilizza anche le alternative: la gara con la Lazio comprende il breve ingresso di Luigi Castellone, mentre Marino, Muro e Caffarelli trovano spazio già nelle prime settimane.

La fase a eliminazione diretta dimostra che la coppa non dipende soltanto dai protagonisti più celebrati. Di Fusco difende la porta nei due confronti con il Brescia e nei quarti con il Bologna. Il Napoli segna tre volte sia all’andata sia al ritorno contro i lombardi. A Brescia Giordano entra al posto di Caffarelli e firma una doppietta: un contributo decisivo dalla panchina. Anche a Bologna Bianchi cambia l’attacco nell’intervallo, inserendo Giordano e Maradona quando i padroni di casa conducono per 1–0. Caffarelli pareggia, Giordano segna due volte e Maradona trasforma un rigore: il 4–2 completa la qualificazione.

Dopo lo scudetto, la squadra mantiene il passo. Maradona decide l’andata della semifinale a Cagliari; al San Paolo il 4–1, con una nuova doppietta di Giordano, apre la strada alla finale. Contro l’Atalanta, nella prima gara, il Napoli deve aspettare la ripresa: Renica rompe l’equilibrio, poi segnano Muro e Bagni. A Bergamo basta infine il gol di Giordano per vincere ancora. Il 13 giugno il Napoli completa così il successo nelle due competizioni nazionali, aggiungendo la coppa al primo titolo italiano della sua storia.

Il percorso in Coppa UEFA

L’Europa conserva il ricordo più amaro di una stagione altrimenti trionfale. Il 17 settembre Carnevale segna l’unico gol dell’andata contro il Tolosa, ma in Francia Stopyra ristabilisce la parità del doppio confronto. Nemmeno i supplementari separano le due squadre: la qualificazione si decide dal dischetto.

Il Napoli realizza i primi tre rigori con Giordano, Ferrario e Renica. Poi Bagni si fa parare il proprio tentativo; Maradona, chiamato all’ultimo tiro azzurro, colpisce il palo. Il Tolosa passa con il 4–3 nella serie. La conclusione sbagliata dal campione argentino rende questa eliminazione una delle immagini più riconoscibili dell’annata: il numero dieci decisivo in tante domeniche non riesce a evitare l’uscita dalla coppa. Il percorso europeo finisce già a ottobre, mentre in Italia la squadra continuerà fino alla conquista dei due trofei.