Allenatore del Napoli · 1929–1935
William Garbutt
William Garbutt guida il Napoli nei primi sei campionati di Serie A a girone unico. Chiamato da Ascarelli nel 1929, lavora con Sallustro e Vojak e conduce la squadra ai terzi posti del 1933 e del 1934. Il suo ciclo comprende anche la partecipazione alla Coppa dell’Europa Centrale. È il primo lungo periodo di crescita degli azzurri, dopo le difficoltà delle stagioni iniziali.
William Garbutt nel periodo al Genoa, fotografia di Cappelli pubblicata su Lo Sport Illustrato nel 1915. Foto: Cappelli · Public domain · Provenienza e licenza
Un inglese nel calcio italiano
William Garbutt nasce a Hazel Grove nel 1883 e gioca in Inghilterra, anche nell’Arsenal e nel Blackburn. La sua attività tecnica si lega poi all’Italia: al Genoa costruisce una lunga esperienza vincente e nel 1927 diventa il primo allenatore della Roma. Quando Giorgio Ascarelli lo chiama a Napoli, nel 1929, porta quindi un bagaglio professionale maturato in più ambienti. Gli viene affidata una squadra che si prepara a un cambiamento fondamentale: il primo campionato nazionale di Serie A organizzato in un girone unico.
Ascarelli, Sallustro e Vojak
L’arrivo coincide con quello di Antonio Vojak, acquistato dalla Juventus per affiancare Sallustro nell’attacco. Il Napoli comincia a lasciarsi alle spalle le difficoltà dei primi tornei e chiude il 1929/30 al quinto posto. Nel corso di quella stagione apre il nuovo stadio voluto da Ascarelli, che muore poco dopo l’inaugurazione. Garbutt rimane alla guida della squadra anche nei successivi cambi di presidenza. La continuità della panchina accompagna la crescita di un gruppo nel quale i due attaccanti diventano riferimenti del pubblico.
I due terzi posti
Il campionato 1932/33 si conclude al terzo posto, a pari punti con il Bologna. Un anno dopo il Napoli conferma il piazzamento, questa volta dietro Juventus e Ambrosiana-Inter. Sono risultati che danno alla squadra un rilievo nazionale nuovo, con uomini come Cavanna, Colombari, Sallustro e Vojak. Il 1933/34 porta anche la qualificazione alla Coppa dell’Europa Centrale, una competizione internazionale precedente alla nascita delle coppe UEFA. Il lavoro di Garbutt arriva così a confrontarsi con avversari oltre il campionato italiano.
1934 · Le sfide con l’Admira
Il primo turno della Coppa dell’Europa Centrale mette il Napoli di fronte all’Admira Vienna. Le due gare terminano in pareggio, 0–0 e 2–2, e occorre uno spareggio: gli austriaci lo vincono 5–0 ed eliminano gli azzurri. L’esperienza chiude presto il percorso internazionale, ma rimane un passaggio significativo del ciclo. Garbutt lascia Napoli nel 1935 e si trasferisce in Spagna, all’Athletic Club. I sei campionati azzurri restano una fase di stabilità tecnica e di crescita, culminata nei due piazzamenti sul podio.
I numeri
- Periodo al Napoli
- 1929–1935
- Migliori piazzamenti
- Terzo nel 1932/33 e 1933/34
- Torneo internazionale
- Coppa dell’Europa Centrale 1934